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Deux semaines après avoir décroché son deuxième titre de Champion MOTUL FIM World Superbike, Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) est de retour en piste. L’Espagnol se prépare pour une wildcard au Grand Prix de Malaisie, sa première fois en MotoGP™ depuis cinq ans. Il a testé la Ducati Desmosedici GP à plusieurs reprises cette année et il va maintenant mettre son expérience à profit ce week-end. 

 

IL MINIMISE LES ATTENTES : « le niveau est si élevé et si serré »

 

Alors que certains parlent de très bons résultats pour Bautista, l’Espagnol a tenu à minimiser. Pour sa première fois en catégorie reine depuis la fin de la saison 2018, Bautista a clairement indiqué qu’il voulait s’amuser et décrocher le meilleur résultat possible, mais il ne s’est pas fixé d’objectif précis, espérant plutôt pouvoir s’amuser. « Je suis tellement heureux de défendre le titre avec la #1, mais maintenant nous sommes en MotoGP™ pour ce week-end, dit-il. Je suis très enthousiaste à l’idée de courir ici à Sepang. C’est l’un de mes circuits préférés et cette piste me manque. Ce sera vraiment sympa de revenir et de faire des tours avec la MotoGP™. Courir à nouveau en MotoGP™ sera sympa, surtout avec ce nouveau format avec le Sprint le samedi puis la course le dimanche. Je n’ai pas d’attentes, car le niveau de la catégorie est si élevé et si serré. Même si vous n’êtes pas très loin au chrono, vous êtes un peu loin au classement. Pour moi, l’objectif est d’essayer de trouver une certaine confiance avec la moto, d’essayer de prendre du plaisir et de faire un week-end durant lequel on progresse. L’essentiel est de s’amuser et de faire de son mieux. »

 

LE PLUS GRAND DÉFI : « il n’y a pas trop de temps pour trouver un bon feeling »

 

Depuis 2018, Bautista a couru exclusivement en WorldSBK, alternant entre Ducati (2019, 2022-2023) et Honda (2020-2021). Il a couru sur la Desmosedici GP cette année à deux reprises, une fois comme récompense pour son titre WorldSBK 2022 et une fois en remplacement de Michelle Pirro, blessée. Cependant, le double Champion a révélé qu’il pensait que son plus grand défi serait de régler la moto et d’obtenir de bonnes sensations. « Je pense que le plus grand défi est de calmer les autres personnes qui pensent que je peux gagner ou monter sur le podium parce que beaucoup de gens ont des attentes très élevées ! Gardez votre calme et ne me mettez pas la pression pour obtenir un bon résultat ou pour essayer de répéter ce que d’autres pilotes ont fait dans le passé. C’est le cas, et je vais essayer de m’amuser. Il sera important de trouver un bon réglage et de donner le meilleur de moi-même. Je pense que ce sera le plus grand défi, car nous n’avons pas beaucoup de temps, nous avons deux séances d’essais libres et il n’y a pas beaucoup de temps pour avoir un bon feeling. Si je peux finir le week-end mieux que je ne l’ai commencé, ce sera bien. Si je sens que je donne le meilleur de moi-même et que j’ai un bon feeling avec la moto, je termine la course en me disant que c’est la meilleure performance que j’ai pu faire avec le temps que nous avons eu pendant le week-end. »

 

POURQUOI SEPANG ? « C’est un circuit sur lequel je peux prendre du plaisir à piloter la moto »

 

Le Champion en titre a également évoqué les raisons pour lesquelles son équipe et lui ont opté pour une wildcard à Sepang plutôt que sur n’importe quel autre circuit. Avec trois épreuves MotoGP™ après la fin de la saison WorldSBK, les choix étaient limités, mais Bautista a révélé pourquoi ils ont opté pour la Malaisie.. « Ce type de circuit avec ses longues courbes et ses virages rapides me convient très bien en raison de mon style de pilotage. J’ai décidé de venir ici parce qu’il fallait que ce soit une course après la fin de mon Championnat, donc il n’y avait que Sepang, Qatar ou Valence. J’ai essayé de pousser Ducati et Aruba à venir à Sepang et ils ont accepté. En plus de la piste, le temps est également bon ; je préfère les conditions chaudes. C’est un circuit sur lequel je peux prendre du plaisir à piloter la moto. »

 

Suivez la couverture de la wildcard de Bautista tout au long du week-end en utilisant le VidéoPass WorldSBK !